Bilimbi: co je to za ovoce a čím je prospěšné

Pokud se říká, že okurky rostou na stromě, není třeba hned zesměšňovat vtipálka. Je docela možné, že jde o bilimbi. Jeho plody skutečně vypadají podobně jako tlusté světlé okurky. Tato rostlina se pěstuje pro bohatou úrodu. Bilimbi se používá jako koření, přidává se do marinád a osvěžujících nápojů, využívá se v lidovém léčitelství.

Tajemství okurkového stromu

Pro ruské zeměpisné šířky je rostlina neznámá. Vůbec nesnáší mráz, a proto ji pěstují pouze fanoušci exotiky, a to jen v pokojových podmínkách. V přirozeném prostředí strom dorůstá 8–10 m, v rozložité koruně s peřenými listy se skrývají hrozny velkých plodů. Kmen se dělí na několik mohutných svislých větví. Strom je velmi krásný díky kombinaci bílých větví a sytě zelených listových čepelí.

Listy svou stavbou připomínají akácii, ale jsou mnohem větší a dosahují délky 60 cm. Květy jsou velmi výrazné s intenzivní vůní. Barva korun může být žlutozelená nebo tmavě červená.

Nedozrálé plody jsou zelené, dužina je křupavá. Po dosažení plné zralosti získávají světle krémovou barvu, dužina je šťavnatá a stává se kyprá. Uvnitř se skrývá několik semen.

Rostlina je rozšířena v Thajsku, Indii, Malajsii, Myanmaru a na Filipínách. Později byla zavlečena do Kolumbie, Brazílie, Argentiny a Ekvádoru.

Složení a prospěšné vlastnosti

Dužina plodů je kyselá, v čerstvém stavu se téměř nekonzumuje, ale cenná je jako přísada do omáček, používá se jako koření. Obsahuje:

• vláknina;
• vápník;
• fosfor;
• flavonoidy;
• organické kyseliny;
• třísloviny;
• riboflavin;
• thiamin;
• niacin.

Kyselou chuť plodů způsobuje vysoký obsah kyseliny šťavelové. Bylo vyšlechtěno několik odrůd okurkového stromu, ale i ty nejsladší exempláře vyžadují další zpracování. Připravují se z nich želé a džem, jejichž chuť připomíná směs hroznů, jablek a angreštu.

Zajímavost: po tepelné úpravě si bilimbi zachovává většinu prospěšných látek.

Plody okurkového stromu se z asijských zemí vyvážejí jen zřídka, a to pouze v kořeněných směsích. V Indonésii se pěstují jako cenná kulinářská přísada. Rostlina se také používá v receptech lidového léčitelství. Přitom se do odvarů a nálevů používají prakticky všechny části kromě kořenů a kmene.

Hlavní vlastnosti:

• normalizace krevního tlaku;
• posílení imunity;
• zvýšení intenzity metabolismu;
• zvýšení rychlosti regenerace;
• tišení bolesti;
• snížení zánětlivých procesů;
• odstranění příznaků alergie.

Plody jsou zařazovány do diet na snížení hmotnosti. Bilimbi aktivuje vylučování toxinů a přebytečné tekutiny z těla, doplňuje nedostatek vitamínů, přispívá k rychlejšímu nasycení díky velkému množství vlákniny.

Kontraindikace

Bilimbi se řadí spíše mezi koření než plnohodnotné samostatné jídlo. Neměl by se zařazovat do jídelníčku při onemocnění ledvin, trávicího traktu a močopohlavního systému. I gastritida již nedoporučuje konzumaci plodů okurkového stromu. Neměli by je zkoušet lidé trpící dnou. Kyselina šťavelová v plodech vyvolává záchvaty a prodlužuje je. Kontraindikací je také individuální nesnášenlivost.

Použití v kuchyni

Kyselá chuť vylučuje možnost konzumace plodů v syrovém stavu. Lze je nakládat, vařit v cukru, přidávat společně se zeleninou do ragú. Jsou součástí omáček, dělá se z nich velmi chutná marmeláda. Velmi zajímavou chuť má příloha, která se skládá z rýže, luštěnin a bilimbi.

Důležité: plody nejsou vhodné k dlouhodobému skladování a začínají se kazit již 3.–5. den po utržení z větví.

V prodeji se nejčastěji objevují v sušené podobě, hledejte je v regále s kořením. Setkat se lze také s kandovanými květy okurkového stromu a marmeládou.

V menu kaváren a restaurací v Indonésii turistům doporučují ochutnat:

• hovězí žebírka s bilimbi;
• Irumban Puli Achar s rýží a tvarohem;
• kořeněné ovesné koláčky;
• pečené krevety v omáčce z plodů okurkového stromu.

Z nápojů jsou nejoblíbenější džus a víno z bilimbi.

Použití bilimbi v lidovém léčitelství

Vysoký obsah vitamínů a vlákniny určil spektrum použití. Bilimbi je součástí prostředků pro stabilizaci funkce trávicího traktu, komplexní očistu organismu, podporu kardiovaskulárního a endokrinního systému. Používá se k urychlení metabolismu a aktivaci regeneračních procesů.

Listy výborně tlumí bolest a otoky při patologiích kloubů, odstraňují podráždění a svědění po bodnutí hmyzem, jsou součástí prostředků pro řešení choulostivých intimních problémů. Odvary ze zelené části koruny usnadňují odkašlávání při nemocech dýchacích orgánů, urychlují uzdravení při chřipce a bronchitidě.

Květy normalizují trávicí proces, zmírňují syndrom dráždivého tračníku. Mléčná šťáva se kape do očí při zánětu spojivek a dystrofii sítnice.

Zajímavosti o bilimbi

1. Strom je natolik krásný v kombinaci sněhobílých větví, sytě zelených listů a fialových květů, že je často pěstován jako dekorativní prvek zahrady.
2. Stromy rostou velmi rychle, což umožňuje používat dřevo k výrobě nábytku a interiérových předmětů.
3. Velikost úrody jednoho stromu – několik set plodů.
4. Velikost jedné „okurky“ činí 5 až 8 cm.
5. Pyré se používá k odstraňování rzi a bělení tkanin.
6. Kyselina se částečně neutralizuje máčením ve slané vodě. Před ponořením do roztoku se plody na několika místech propíchnou. Získaná tekutina po zpracování bobulí je považována za léčivou a používá se jako oční kapky.
7. V kuchyni se rostlina používá jako koření, příloha, součást omáček, surovina pro výrobu vína a džemu.
8. Strom se pěstuje v květináčích jako bonsaj.
9. U některých afrických kmenů je rostlina považována za posvátnou.
10. Ovoce patří mezi nízkokalorické a je doporučováno pro programy kontroly hmotnosti.

Bilimbi přináší obrovský užitek a je proto ceněno obyvateli horkých zemí. Škoda, že čerstvé plody lze ochutnat pouze tam, kde se pěstují, ale dojem z pokrmů s ním bude nezapomenutelný.

Fotografie ovoce bilimbi